서울에 올라온 지 벌써 6개월이 다 되어가네요. 좁은 고향 마을을 떠나 반짝이는 도시의 불빛을 처음 봤을 때의 설렘은 아직도 생생해요. 하지만 높은 빌딩 숲 사이를 오가는 수많은 사람들 속에서, 정작 마음 터놓고 이야기할 사람 하나 없다는 사실이 문득 외로움으로 다가올 때가 많았어요. 혼자 밥 먹고, 혼자 영화 보고, 주말이면 텅 빈 원룸에서 창밖만 바라보는 날들이 계속됐죠. 친구를 사귀고 싶었지만, 바쁜 서울 생활 속에서 새로운 사람을 만나는 건 생각보다 훨씬 어려운 일이더라고요. 그러다 우연히 '친구처럼 데이팅'이라는 문구를 보게 됐어요. 바로 소셜 디스커버리 앱 위피(WIPPY)였죠. 처음엔 데이팅 앱이라는 생각에 조금 망설였지만, '결혼이나 연애가 아닌 동네 친구를 찾아보세요'라는 설명이 제 마음을 움직였어요. 진지한 관계에 대한 압박 없이, 정말 편안하고 부담 없는 만남을 가질 수 있지 않을까 하는 기대감이 생겼습니다. 오늘은 저처럼 서울살이에 외로움을 느끼는 분들을 위해, 제가 직접 경험한 위피에 대한 솔직한 이야기를 들려드릴게요.
서울살이, 외로움과 설렘 사이에서 발견한 '위피(WIPPY)'
서울 생활은 매일이 새로웠지만, 그만큼 낯설고 외로웠습니다. 시골에선 온 동네가 가족 같았는데, 이곳에선 옆집에 누가 사는지도 모르는 게 당연했죠. 퇴근 후 텅 빈 집에 돌아오면 공허함이 밀려왔고, '나도 이 도시에서 누군가와 소소한 일상을 나누고 싶다'는 생각이 간절해졌습니다. 주변 친구들은 다들 연애하느라 바쁘고, 직장 동료들과는 아무래도 거리가 있었어요. 그래서 자연스럽게 새로운 사람을 만날 수 있는 앱에 눈을 돌리게 되었습니다.
하지만 대부분의 데이팅 앱은 프로필 사진과 스펙을 보고 상대를 평가하는 방식이 부담스러웠어요. 마치 취업 면접을 보는 것 같은 기분이랄까요? 저는 그저 저녁에 같이 치맥 할 친구, 주말에 한강으로 산책 갈 친구가 필요했을 뿐인데 말이죠. 포기하려던 찰나, 광고에서 WIPPY를 보게 되었습니다. '우리 동네에 사는 친구를 찾아보세요'라는 카피가 눈에 띄었어요. 앱 스토어의 리뷰를 살펴보니 저처럼 진지한 만남보다는 가볍고 편안한 관계를 원하는 사람들이 많다는 걸 알게 됐습니다. 이것이야말로 내가 찾던 '부담 없는 만남'이 아닐까 싶었죠. 과도한 과금 유도도 없고, 꼭 연애를 해야 한다는 압박도 없다는 점이 마음에 쏙 들었습니다. 그렇게 저는 속는 셈 치고 위피를 설치했고, 제 서울 생활은 조금씩 달라지기 시작했습니다.
'부담 없는 만남'이란 이런 걸까? 위피의 첫인상
위피 앱을 처음 실행했을 때 느낀 건 '산뜻하다'는 인상이었습니다. 화려하거나 자극적이지 않은 디자인과 직관적인 인터페이스 덕분에 사용하기가 정말 편했어요. 가장 먼저 프로필을 만들었는데, 다른 앱들처럼 학력이나 직업을 과시하듯 적는 분위기가 아니어서 좋았습니다. 대신 '음성 프로필' 기능이 있더라고요. 제 목소리로 직접 자기소개를 녹음해서 올리는 기능인데, 텍스트만으로는 알 수 없는 사람의 분위기나 성격을 느낄 수 있어서 신선했어요. 저도 쑥스러움을 무릅쓰고 제 취미와 좋아하는 것들에 대해 녹음해서 올렸답니다.
나와 비슷한 관심사를 가진 친구 찾기
프로필을 완성하고 나니, 제 주변에 있는 사람들의 카드가 보이기 시작했습니다. 위치 기반 서비스라서 정말 저희 동네, 혹은 제가 자주 가는 동네에 사는 사람들이 추천되더라고요. 신기했던 건 단순히 거리만 가까운 사람이 아니라, 저와 비슷한 취미나 관심사를 가진 사람을 우선적으로 보여준다는 점이었어요. 프로필에 '산책', '카페 투어', '영화 감상' 같은 키워드를 등록해두니, 같은 관심사를 가진 사람들이 추천 목록에 자주 보였습니다. 덕분에 대화를 시작할 때 어색함 없이